🌏 직업의 세계: 게임 개발 ① 무슨 일을 하나요?

게임 개발자의 종류와 분류, 각각 정확히 무슨 일을 하는지, 그리고 어떤 기술로 일하는지 정리했습니다.

Mar 05, 2025

Contents

📌 목차 게임 개발 서버 개발(Server Development)클라이언트 개발(Client Development)게임 개발의 등장

“진짜 재미있어. 또 하고 싶어.”

우리는 게임을 플레이하며 가상의 세계를 탐험하고, 캐릭터가 되어 전투를 벌이죠. 그 과정에서 재미와 감동을 느끼기도 합니다. 게임을 플레이하며 느끼는 이 감정 뒤에는, 수많은 개발자의 노력과 기술이 집약된 게임 개발 과정이 숨어 있습니다. 그 과정의 한복판에 서서 게임을 만들고 있는 게임 개발자, 정확히 어떤 일을 할까요?

📌 목차

게임 개발

서버 개발

클라이언트 개발

게임 개발의 등장

게임 개발

게임 개발은 단순히 코드를 작성하는 것이 아니라, 플레이어가 몰입할 수 있는 세계를 창조하는 과정입니다. 하나의 아이디어에서 시작해, 스토리, 그래픽, 사운드, 인터랙션이 조화를 이루며 완성된 게임으로 탄생하는 것이죠. 게임이 출시된 후에도 업데이트, 최적화, 보안 관리 등 지속적인 운영이 필요하기 때문에, 게임 개발자는 기술을 계속해서 익히고 개선해 나가는 것이 중요한 직무입니다. 게임 개발은 크게 서버 개발과 클라이언트 개발로 나뉘며, 각 분야는 서로 다른 역할을 수행합니다. 이 둘은 어떤 차이를 가지고 있는지부터 알아보겠습니다.

서버 개발(Server Development)

서버 개발은 게임이 온라인에서 원활하게 작동하도록 지원하는 백엔드 시스템을 구축하는 역할을 합니다. 멀티플레이, 랭킹 시스템, 데이터 저장, 보안 등 게임이 정상적으로 실행되기 위한 핵심 인프라를 담당하는데요. 흔히 게임 개발의 ‘백엔드’라고도 많이 불립니다. ▶︎ 🧑‍💻 백엔드? 그게 뭔데요?

게임 서버 개발자 하는 일

그렇다면 서버 개발자는 정확히 무슨 일을 하는 걸까요? 하나의 게임에서 서버 개발자가 하는 일 몇 가지를 보여드립니다.

데이터 관리: 플레이어의 계정 정보, 인벤토리, 진행 상황(세이브 데이터) 저장 및 관리

멀티플레이 기능 구현: 실시간 매칭, 동기화, 랭킹 시스템 개발

게임 경제 시스템 운영: 게임 내 재화(골드, 다이아) 및 아이템 거래 시스템 구축

보안 및 안정성 유지: 해킹 및 부정 행위를 방지하고 서버 장애를 최소화

서버 개발 주요 기술

서버 개발에서는 이러한 기술을 주로 사용합니다.

프로그래밍 언어: Java, C#, Python, Go, Node.js

데이터베이스: MySQL, PostgreSQL, MongoDB

네트워크 및 통신: WebSocket, gRPC, REST API

클라우드 및 인프라: AWS, GCP, Docker, Kubernetes

클라이언트 개발(Client Development)

클라이언트 개발은 게임의 그래픽, 인터랙션, UI/UX, 로직 등을 구현하는 역할을 합니다. 즉, 플레이어가 직접 보고, 듣고, 조작하는 게임의 모든 요소를 담당해요. 서버 개발이 백엔드였다면, 클라이언트 개발은 게임 개발의 ‘프론트엔드’라고도 많이 불립니다. ▶︎ 📺 프론트엔드는 또 뭐죠? 웹 서버와 프론트엔드 알아보기

게임 클라이언트 개발자 하는 일

클라이언트 개발자는 정확히 무슨 일을 할까요? 클라이언트 개발자가 하는 일 몇 가지를 보여드립니다.

게임 로직 개발: 플레이어의 입력(이동, 공격 등)을 처리하고, 게임 엔진에서 동작하도록 구현

UI/UX 개발: 메뉴, 인벤토리, 퀘스트 창 등 직관적인 사용자 인터페이스 디자인 및 개발

물리 및 애니메이션 처리: 캐릭터 움직임, 충돌 감지, 카메라 동작 등 구현

그래픽 최적화: 게임이 부드럽게 실행될 수 있도록 렌더링 최적화

클라이언트 개발 주요 기술

클라이언트 개발에서는 이러한 기술을 주로 사용합니다.

게임 엔진: Unity(C#), Unreal Engine(C++)

그래픽 API: OpenGL, DirectX, Vulkan

UI 프레임워크: UMG(Unreal Motion Graphics), NGUI, TMPro(TextMesh Pro)

서버 개발 클라이언트 개발 차이

구분	서버 개발	클라이언트 개발
역할	게임 데이터 처리, 네트워크 동기화	그래픽, UI, 게임 플레이 구현
작업 대상	백엔드(데이터베이스, 네트워크)	프론트엔드(화면, 애니메이션, 사용자 입력)
주요 언어	Java, Python, C#, Go	C++, C#, JavaScript
기술 스택	AWS, Docker, Redis, WebSocket	Unity, Unreal Engine, OpenGL
대표 직군	게임 서버 개발자, 네트워크 엔지니어	게임 클라이언트 개발자, UI/UX 개발자

게임 개발의 등장

게임 개발 직무는 단순히 하나의 직업군이 아니라, 기술의 발전과 산업의 변화에 따라 탄생하고 발전한 분야입니다. 지금 우리가 알고 있는 ‘게임 개발자’는 컴퓨터 기술과 게임 산업이 함께 성장하면서 등장한 직업입니다. 게임 개발 직무가 어떻게 형성되었는지, 그 역사를 살펴보겠습니다.

게임 개발의 시작: 하드웨어 중심 개발 (1950~1970년대)

1950년대, 최초의 디지털 게임이 등장했지만 이 시기의 게임은 단순한 실험적 프로젝트에 가까웠습니다. 1962년이 되어 MIT에서 개발된 <스페이스워!(Spacewar!)>가 비로소 프로그래머들이 게임을 개발할 수 있다는 가능성을 보여주었죠. 뒤이어 1972년, 아케이드 게임 <퐁(Pong)> 이 출시되고 상업적으로 성공하며 게임 산업이 처음으로 형성되기 시작했습니다. 이 시기 개발자는 하드웨어 엔지니어와 동일한 역할을 했으며, 프로그래밍, 하드웨어 설계, 그래픽 처리를 모두 담당했어요.

게임 산업의 성장과 직무 분화 (1980~1990년대)

1980년대 초반, 닌텐도(Nintendo), 세가(SEGA), 애플(Apple) 등 가정용 게임 기기가 등장하면서 게임 시장이 급격히 성장했습니다. 그리고 이때부터 게임 제작 규모가 커지면서 개발 직군이 세분화되기 시작했습니다.

프로그래머(Programmer): 개발자, 게임의 로직과 코드를 구현하는 역할

아티스트(Artist): 디자이너로도 불리며, 캐릭터, 배경, UI 그래픽을 제작하는 역할

디자이너(Designer): 기획자, 게임 기획 및 시스템을 설계하는 역할

인터넷과 3D 기술의 발전 (2000년대~)

온라인 게임과 서버 개발의 중요성이 증가하기 시작한 때입니다. 2000년대 초반, 인터넷 보급과 함께 MMORPG(다중접속 온라인 게임) 장르의 게임이 대중화되었기에 서버 개발자가 필수 직무로 자리 잡으며, 대규모 동시 접속을 처리하는 기술이 중요해졌습니다. 월드 오브 워크래프트(World of Warcraft), 리그 오브 레전드(League of Legends) 등 우리가 모두 아는 게임들도 이 때 본격적으로 시작되었죠. 클라이언트 개발 기술도 급속도로 성장했습니다. 3D 그래픽 기술 발전으로 인해 게임 클라이언트 개발의 중요성이 커질 수밖에 없었기도 하죠. Unity, Unreal Engine과 같은 게임 엔진이 등장하면서 개발 환경이 표준화되었습니다. 클라이언트 개발자는 게임 엔진을 활용하여 그래픽, 물리 연산, 애니메이션을 최적화하는 역할을 담당했습니다.

AI, 클라우드, 모바일 중심의 게임 개발 (2010년대~현재)

모바일 게임 시장이 매우 빠르게 성장한 시대죠. 스마트폰이 대중화되면서, 모바일 게임 시장이 급격히 성장했습니다. 소규모 인디 개발팀도 앱 스토어를 통해 게임을 출시할 수 있는 환경이 조성되었다는 것도 빠른 성장에 한몫을 했고요.

AI 기반 NPC(비선형 캐릭터), 자동화된 콘텐츠 생성 기술이 게임 개발에 활용되기 시작하기도 했습니다. 가장 대표적인 예로 <젤다의 전설: 야생의 숨결> 게임에서는 AI가 플레이어의 행동을 학습하여 적의 반응을 다르게 설정했습니다. 메타버스 및 VR 게임 개발 직무가 새롭게 등장하고 성장하고 있습니다. 서버 개발, 클라이언트 개발, AI 개발 등 각 직무의 전문성이 더욱 강조되고 있어요.

게임은 단순한 코드의 조합이 아닙니다. 플레이어가 몰입할 수 있는 세계를 창조하는 일, 그 과정 속에서 기술과 창의력이 만나 새로운 경험을 만들어 내는 일이죠. 오늘날 게임 산업은 끊임없이 성장하고 있습니다. 다음 직업의세계 게임 개발자 2편에서는 대표적 게임 엔진인 유니티와 언리얼에 대해 알아볼게요.

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